ESTEVEZ (Jr.), António Freitas
Las Palmas, 1938 - Funchal, 11/07/2016
Pianista e compositor de Jazz, Tony Amaral Jr. foi músico residente no Hotel Miramar; no antigo Casino da Madeira; Hotel Savoy; e no novo Casino da Madeira.
António Freitas Estevez, conhecido no meio musical madeirense como Tony Amaral Jr, foi um dos principais pianistas e difusores do Jazz na Madeira, ao longo da segunda metade do século XX. Tony Amaral Jr. também se dedicou à composição, salientando-se entre as suas composições as músicas “Anga”, “The only one for me” e “Four + one”.
As primeiras influências musicais de Tony Amaral Jr. surgiram na sua própria família com o pai, o famoso músico que difundiu o género musical Jazz na Madeira e no continente com o conjunto “Tony Amaral and His Boys”. E o seu tio Alberto Amaral, fundador e diretor artístico do conjunto de baile Alberto Amaral.
Apesar da sua formação clássica, foi a música jazz que mais atraiu Tony Amaral Jr. desde o início da sua atividade musical profissional. Grandes pianistas clássicos do Jazz como Art Tatum, Errol Garner e o britânico George Shearing foram as suas grandes influências e principais modelos musicais.
Tony Amaral Jr. estudou piano na Academia de Música e Belas-Artes da Madeira, instituição onde concluiu o 6.º Ano do Curso Geral de Piano, na classe da pianista Lizetta Zarone. Tony Amaral Jr. considera Alberto Amaral e Lizetta Zarone os seus principais mentores.
Na segunda metade do século XX Tony Amaral Jr. tocou como músico residente em diversos espaços do Funchal dedicados ao Jazz, à semelhança da atividade desenvolvida por seu pai com o conjunto “Tony Amaral and His Boys”: o Hotel Miramar, em 1958; o antigo Casino da Madeira em 1965; o Hotel Savoy em 1973 e em 199 tocou no novo Casino da Madeira.
O seu estatuto como pianista de Jazz cresceu ao longo da sua carreira, fato que lhe possibilitou atuar em festivais de Jazz em Portugal, Reino Unido e França. O crescente prestígio e virtuosismo da sua música atraíram muitos alunos, tendo Tony Amaral Jr. dado aulas particulares de Jazz a muitos dos pianistas que atualmente atuam nos hóteis e outros espaços de turismo da Madeira.
Além da promoção do Jazz através do ensino, Tony Amaral Jr. procurou promover a música Jazz na Madeira através da fundação do Madeira Jazz Club em 1986, espaço a que esteve ligado até 1989. Nesse ano, mudou-se para o Reino Unido, onde ainda reside.
Esteireiro, Paulo (2008). "Tony Amaral Jr.". In 50 Histórias de Músicos na Madeira. Funchal: Associação de Amigos do Gabinete Coordenador de Educação Artística, pp. 89-90.
Ventura, Ana (2011). "ESTEVEZ, António Freitas". Dicionário Online de Músicos na Madeira. Funchal: Divisão de Investigação e Documentação, Gabinete Coordenador de Educação Artística, atualizado em 26/09/2011.
